プロコフィエフ：ピアノ協奏曲第1番

プロコフィエフが、ペテルブルグ音楽院の在学中に構想し、1911年から12年にかけて作曲した最初のピアノ協奏曲。

冒頭で演奏される主題が、とても印象的で、耳に強く残る。楽章は1つしかなく、最後まで休みなく演奏されるが、3つの部分から構成されている。

ピアノ、ダニール・トリフォノフ。ヴァレリー・ゲルギエフ指揮、マリインスキー劇場管弦楽団による、2012年4月15日にモスクワ音楽院大ホールで行われた演奏。

プロコフィエフ：交響曲第2番

プロコフィエフが、革命のロシアを逃れ、アメリカ経由でパリに移り住んだ1924年から25年にかけて作曲された曲。

当時のパリの雰囲気に合わせ、現代的な交響曲を目指して作曲された。テーマは、”鉄とはがねで作られた大交響曲”だった。

第1楽章は、いかにも、現代音楽風な音楽で、プロコフィエフが、思いっきり弾けてみました、といった感じ。

第2楽章は、主題をもとにした、6つの変奏曲でなりたって、他に見られない、得意な形式の交響曲になっている。第3楽章以降はない。

第1楽章の騒々しさに比べ、第2楽章は、主題のバリエーションを静かに楽しむ、といった内容になっている。終わりも静かに終わる。

パリでの初演は、観客からなんの反応もなく、プロコフィエフは、自分は2流の作曲家なのかもしれない、と落ち込んだというエピソードが残っている。

2012年4月16日にモスクワ音楽院大ホールで行われた演奏。ヴァレリー・ゲルギエフ指揮、マリインスキー劇場管弦楽団。

ワーグナー：オペラ『タンホイザー』

ワーグナーが、1845年に5番目のオペラとして完成させたもの。正確には、『タンホイザーとヴァルトブルグの歌合戦』という名前。その同じ名前の2つの伝説から、ワーグナーが自ら脚本も手がけた。

ワーグナーの数あるオペラの中でも、この序曲はもっとも有名な物の1つ。その壮麗な音楽は、CMなどにもよく使われる。

一度は、愛欲の女神ヴェーヌスの魅力に取り憑かれ、堕落したヴェーヌスベルクに暮らしていた騎士タンホイザーが、かつての恋人、エリザベートの自らの命と引き換えにしたその愛によって救われる。

序曲に登場する対照的な2つのテーマは、この愛欲の世界と、崇高な愛の世界を、それぞれ表している。

一度は、堕落した男が、清純な女性の愛によって救われるという話は、ゲーテのファウスト相通じるテーマであり、歌合戦というテーマは、後のマイスタージンガーにも通じる。

2008年のリセウ劇場における公演は、タンホイザーを画家にみたて、冒頭から、女神ヴェーヌスが全裸で登場する、という大胆な演出を行った。

ベッリーニ：オペラ『清教徒』

シチリア、カターニャ生まれのヴィンチェンツォ・ベッリーニが、死の前年、1834年にパリで作曲した最後のオペラ。

舞台は、ピューリタン革命時代のイングランド。ピューリタン教徒の議会派と、国王派が対立する状況の中での、議会派のリッカルドと国王派のエルヴィラとの恋の物語。

ヒロインのエルヴィラは、一度はリカルドとの結婚を認められるが、状況の変化によってリッカルドが逃亡し、背景を知らないエルヴィアらは、一時は精神を病んでしまうが、リッカルドの帰還によって、正常な精神を取り戻す、という難しい演技と、高音を歌いきる歌唱力が要求される。

同時代の作曲家、ドニセッティにも、イングランドを舞台にした『アンナ・ボレーナ』などの作品がある。二人の描いたイングランドの人々は、一般的なイングランド人のイメージとは違い、恋に生きる、まるでイタリア人のように描かれているのが面白い。

2009年のボローニャ歌劇場の公演は、エルヴィラ役のニノ・マチェイゼよりは、リッカルド役を演じた天才テノールといわれるサン・ディエゴ・フローレスが大きな注目を浴びた。

フォーレ：レクイエム

フランスの作曲家、フォーレが1887年1988年にかけて作曲したレクイエム。モーツァルト、ヴェルディの作品とならんで、3大レクイエムといわれる。

モーツァルトやヴェルディと違い、”怒りの日”という、神の力を強調し、音楽がもっともダイナミックになる音楽の部分が抜けているため、全体的に、静かに死を悼む、という感じのレクイエムになっている。

その意味では、フランス音楽の特徴をよく表すレクイエムでもある。

中でも、第4曲の、ピエ・イエズ、がとりわけ美しい。

フォーレは、この曲を作る直前に、父と母を相次いで亡くしており、自分の両親を弔う、という意味もあったのだろう。

2011年2月にパリで行われた、パーヴォ・ヤルヴィ指揮、パリ管弦楽団＆合唱団の演奏は、このレクイエムのハイライトである第4番目の曲、Pie Jesuを歌ったソプラノ、イスラエル出身のチェン・ライスの歌声が澄んでいて美しく、印象に残る演奏だった。

ドヴォルザーク：交響曲第9番『新世界より』

チェコを代表する、後期ロマン派のドヴォルザークが、アメリカ滞在中の1893年に作曲した9番目の交響曲。新世界から、故郷のボヘミアに向けて、という意味があるという。

数ある交響曲の中でも、最も有名なものの一つで、演奏機会も多い。

4つの楽章、すべてに印象的なメロディーが含まれ、ロマン派らしいダイナミックな構成。まさに、パーフェクトな交響曲で、コンサートにはうってつけ。

しかし、その終わり方は静かな終わり方で、それまでの壮大さとの対比が印象的。

新大陸のアメリカの黒人音楽などに刺激を受けたと言われている。おそらく、急成長するアメリカ、そのもののダイナミックさが、彼の音楽に表れたのだろう。

トーマス・ダウスゴー指揮、デンマーク国立交響楽団の2009年6月の演奏。

ニールセン：交響曲第3番『広がりの交響曲』

日本ではあまりメジャーではないが、デンマークを代表する作曲家、カール・ニールセンが、1910〜1911年にかけて作曲した3番目の交響曲。

第1楽章にAlegro Expansivoとあることから、”広がりの交響曲”と呼ばれる。その明るい、牧歌的な雰囲気から、ニールセンの田園交響曲とも言われる。

第2楽章に、ソプラノとバリトンが歌うパートがある。歌詞はなく、”アー”と歌うだけ。人間の声を楽器として使用している。

演奏は、トーマス・ダウスゴー指揮、デンマーク国立交響楽団の2009年6月の演奏。

演奏の後に、指揮者ダウスゴーのインタビューがあった。デンマーク人のダウスゴーにとって、ニールセンという存在は、あまりに巨大過ぎ、若い時は逆に敬遠していた、という話が興味深かった。