プッチーニ：オペラ『外套』

プッチーニのオペラ、三部作の最初に上演されるオペラ。

1913年に、プッチーニがパリでロングランで上演されていた、ディディエ・ゴルドの舞台劇を見て感銘を受けて、オペラ化したもの。

ストーリーは、パリのセーヌ川で運送業を営む、船主のミケーレ（バリトン）、その妻のジョルジェッタ（ソプラノ）、船で働く若い男のルイージ（テノール）の三角関係が軸になっている。

毎日の厳しい生活に疲れたジョルジェッタは、自分と同郷のルーイジに惹かれていく。パリのどん底の環境の中で、二人が故郷を思い出して歌う部分は、切なさが漂う。

観客は、この二人の関係に同情してしまう。

一方で、ミケーレは、今では日々の仕事に追われているが、かつてのジョルジュエッタとの、美し愛の日々を思い出して、バリトンで、悲しく歌う。

しかし、最後は、二人の密会の現場を待ち伏せしたミケーレが、ルイージを絞め殺す、というショッキングな展開を迎える。バリトンとテノールの対決は、聞き応えがある。

プッチーニは、パリの貧しい労働者の暮らしを背景に、3人の思いを、ソプラノ、バリトン、テノールの美しい歌声に歌わせる。

2008年3月、ミラノのスカラ座の公演。指揮は、リッカルド・シャイー。

ヤナーチェク：シンフォニエッタ

ヤナーチェクが晩年になって作曲した、オーケストラのための、管弦楽曲。シンフォニエッタとは、小さめの交響曲、とでもいった意味だろうか。しかし、その内容は壮麗だ。

冒頭のトランペットを中心とした、金管楽器のよるファンファーレが印象的。一度聞いたら、二度と忘れられない。

初演は、1926年で、ヤナーチェクが亡くなる、2年前だった。

元々は、軍隊のために作曲したようで、冒頭のファンファーレは、その名残だという。

5つのパートから成り立っており、所々に、ヤナーチェクらしい、フォークロアな、美しいハーモニーが散りばめられている。

それぞれのパートには、当初、標題が付けられていた。いずれも、ヤナーチェクが住んでいたブルノという町の、城、修道院、広場、市役所など。

最後は、冒頭のファンファーレが繰り返され、終了する。

2012年、ヤナーチェクにゆかりの深い、チェコ・フィルハーモニー管弦楽団のニューイヤーコンサートから。指揮者は、チェコ出身のイルジー・ビエロフラーヴェク。

ボッケリーニ：スターバト・マーテル

ルイジ・ボッケリーニが、1781年に作曲した、スターバト・マーテル。

このテーマでは、多くの作曲家が曲を作っているが、ボッケリーニの曲は、哀愁と憂いを帯びていて、そうした中でも、屈指の名曲と言っていいだろう。

ボッケリーニは、ハイドンとほぼ同時代の人物で、イタリア生まれだが、長くスペイン王家の宮廷音楽家だった。同じ時に、宮廷画家を勤めていたのが、ゴヤだった。

演奏は、アンサンブル・アウロラ。ソプラノは、ジェンマ・ベルタニョッリ。

このジェンマ・ベルタニョッリの歌が、とにかく素晴らしかった。

サン=サーンス：ヴァイオリン協奏曲第3番

サン・サーンスが、1880年に完成させた、3番目のヴァイオリン協奏曲。

有名なヴァイオリニスト、サラサーテに捧げられている。

ロマン主義を代表する、ヴァイオリン協奏曲と言われているが、同時に、華麗なフランス音楽の側面も持ち合わせており、バランスのとれた曲になっている。

第3楽章は、冒頭のカデンツァからの導入が聞き所。第1、2楽章とは全く違った、ダイナミックな展開になる。

2008年1月、ヴァイオリンは、ユリア・フィッシャー、マティアス・ピンチャー指揮、ユンゲ・ドイツ・フィルハーモニー管弦楽団の演奏。

リヒャルト・シュトラウス：オペラ『アラベラ』

リヒャルト・シュトラウスが、1929年から1932年にかけて作曲したオペラ。台本は、ウィーン世紀末を代表する作家、ホフマンスタール。

シュトラウスは、当初、『薔薇の騎士』のようなオペラを目指したが、ホフマンスタールの台本は、少し色合いが違った話だったため、両者の間には、完成までにギクシャクした関係があったという。

そのホフマンスタールは、このオペラの完成を見ることなく、1929年に亡くなってしまった。

ストーリーは、ウィーンの落ち目の伯爵家が、美しい娘を使って復活を願い、紆余曲折がありながら、最後は、男やもめのハンガリーの大地主と結ばれるというもの。

全体的な流れは、『薔薇の騎士』と似ているが、比べてしまうと、やはり『薔薇の騎士』の方が華やかな作品に仕上がっている。

第1幕と第2幕は、世紀末ウィーンの退廃的なウィーン貴族の生活が強調されて、やや興ざめするが、第3幕では、ある事件をきっかけに、一気に愛のテーマが全面に出て、シュトラウスの美しい音楽と相まって、感動的なフィナーレを迎える。

こまかくストーリーを見ていくと、さすが、ホスマンスタール。ウィーン貴族の実態がよく描けている。

主人公の伯爵の美しい娘、アラベラの妹、ズデンカは、いつも男の服装をしていて、自分が恋している男性からは、男と思われているが、この二人は最後には結ばれる。同性愛的な雰囲気が伺える。

落ち目の伯爵家のアラベラは、最後は、ハンガリーの大地主と結ばれるが、これは、オーストリア＝ハンガリー帝国を象徴しているのだろう。

『薔薇の騎士』ほどの華やかさはないが、玄人好みのオペラ、といったところだろうか。

2012年5月のウィーン国立歌劇場での公演。指揮は、フランツ・ウェルザー＝メスト。

ロッシーニ：オペラ『マティルデ・ディ・シャブラン』

ロッシーニが1821年に作曲した32作目のオペラ。若くして引退したロッシーニの作品の中では、湖上の美人、ランスへの旅などとともに、後期のものに含まれる。

女性嫌いで、粗暴な城主、コッラディーノが、美しい女性マティルデに心を奪われ、最後は、彼女の前に跪く、という、ロッシーニらしい、たわいのないストーリー。

ロッシーによる、場面場面に応じた素晴らしい音楽を、単純に楽しめる。

今から見れば、たわいのないストーリーだが、検閲制度の厳しい時代にあっては、どうしても、このような、当たり障りのない、恋愛もの、になってしまうのだろう。

最後に、暴君を跪かせたマティルデが、その勝利を高らかに歌い上げる。

”女性たちは、勝つために、支配するために生まれてきた！”

ある意味では、どんな政治劇よりも、過激で、真実を含んでいる内容、と言えるのかもしれない。

2012年、イタリアのペーザロでのロッシーニ・オペラ・フェスティバル2012での演奏。

コッラディーノ（テノール）役のフアン・ディエゴ・フローレスは、現在、その甘いマスクと抜群の歌唱力で、最も人気のあるテノール歌手の一人。

チャイコフスキー：オペラ『チェレヴィチキ』

チャイコフスキーが、1885年に作曲したオペラ。一度、1874年に鍛冶屋のヴァクーラとして完成させたオペラを、改作した。

チェレヴィチキとは、舞踏会で履く、豪華な靴のこと。幼なじみのオクサーナから、結婚の条件としてチェレヴィチキを求められたヴァクーラが、それを手に入れ、オクサーナと結婚する、というストーリー。

ゴーゴリの初期の作品、ウクライナ説話集『ディカーニカ近郷夜話』の中の『降誕祭の前夜』という話がベースになっている。

女性の母親が、魔女で、魔法を使い、村中の様々な男達を虜にしていく様子が楽しい。

第3幕では、エカテリーナ女王の宮殿で、美しいバレエと、コサックダンスが登場し、見る物を楽しませる。

第4幕の冒頭で、愛する恋人を待つオクサーナと、彼女の恋人の母親との二重唱の、哀愁を帯びたメロディーが、実に美しい。

文字通り、歌あり、踊りあり。ウクライナの農村の暮らしと、エカテリーナ女帝の宮殿の対比も面白く、エンターテイメントとしての出来が素晴らしい。

しかし、これまでは長く演じられず、知られざるオペラと言われていたという。

2009年11月の英国ロイヤルオペラの公演。