ベートーヴェン：弦楽四重奏曲第1番

後世に、多大な影響を与えた、ベートーヴェンの弦楽四重奏曲。その第1番から6番までは、28歳だった1798年から1800年の2年間に集中的に作曲された。

この6曲は、必ずしも、この番号の順に作曲されたものではないようだ。

この1800年という年には、交響曲第1番も完成させており、ベートーヴェンにとっては、エポックメーキングな年だった。

当時、ベートーヴェンは、ウィーンでロプコヴィツ伯爵という人物の援助で音楽活動に励んでいた。この6つの弦楽四重奏曲は、この人物に捧げられている。

第1楽章は、Allegro con brio。冒頭のメロディが印象的で、全体的に明るい曲。

第2楽章は、Adagio affettuoso ed appassionato。第1楽章とはうってかわって、静謐な、静かで、厳かな音楽。終盤にかけて、文字通り、情熱的になっていく。完成度が高く、まるで、一篇の短編小説のようだ。

第3楽章は、Scherzo: Allegro molto。再び、雰囲気変わって、軽快なスケルツォ。

第4楽章は、Finale: Allegro。再び第1楽章のメロディが表れる。

2012年5月、若いメンバーが揃った、ベルチャ四重奏団による、ウィーンのコンチェルトハウスでの演奏。

ヴェルディ：オペラ『ファルスタッフ』

ヴェルディが、80歳を目前にした1893年に作曲した28作目のオペラで、これが最後のオペラになった。

ヴェルディは、喜劇のオペラでは、名作を残しておらず、それがずっと心残りだったのだろう。脚本家のボイートに、台本を進められ、ついに重い腰を上げた。

原作は、シェークスピアの『ウィンザーの陽気な女房たち』。ヘンリー4世の騎士として勇名を馳せたが、今はブクブクと太ってしまった騎士ファルスタッフを、ウィンザーの陽気な女房たちがやりこめる、という喜劇。

知恵のある女性達が、男性達をギャフンと言わせる、というストーリーで、その後の数多くのドラマ、映画などの原型になっている。

歌とストーリーが完全に一体化しており、歌のためにストーリーが中断する、というそれまでのオペラの常識を打ち破った、と言われている。

観客は、純粋に、ファルスタッフがだまされていく様子を、美しい音楽に乗せて、楽しむことが出来る。

最後に、出演者全員が舞台に登場して、”人生は、すべてが冗談”。”理性なんてあてにならない”。”誰もが、だますことを考えている”。と歌う部分が、何といっても圧巻。

それが、ヴェルディが80歳直前に作った、最後のオペラである、ということと合わせて、いろいろと感慨深く感じられ、喜劇でありながら、思わず、ジンときてしまう。

2011年10月、パルマのテアトロ・ファルネーゼでの、パルマ王立歌劇場管弦楽団及び同合唱団による演奏。指揮は、若いアンドレア・バッティストーニ。

マーラー：交響曲第2番『復活』

マーラーが、1888年から1894年にかけて作曲した2番目の交響曲。

1894年に亡くなった、指揮者としての師である、ハンス・フォン・ビューローへ捧げられた曲であるが、ビューローの死の以前から、葬礼、という題名が付けられていた。

第1楽章は、緊張感を感じさせる低い弦の音で始まる。続けて、葬礼のような音楽。

マーラーは、第2楽章を始めるまでに、5分ほどの時間を空けるように指示している。第2楽章では、第1楽章とはうって変わって、静かな落ち着いた内容。

第3楽章は、スケルツォ。木管楽器の、不思議で印象的な音楽で始まる。その後は、民族音楽風なものなど、いろいろなメロディが登場する。

第4楽章は、歌曲集『子供の不思議な角笛』からの月光という曲が使われている。

第5章は、マーラーお得意の大音響で始まる。途中から、ホルンによって導かれる主題が、実に美しい。この交響曲の核になっているメロディだ。

そして、”必ずよみがえるだろう”という言葉で始まる合唱。クロプシュトックの賛歌『復活』とオーケストラが見事に調和し、クライマックスへ向かっていく。

20代で初めて耳にして、最も好きなクラシックの曲になった。その後、一体、何回この曲を聴いてきたのだろう。その度に、新たなことを思い、発見する。

”お前をかつて打ち砕いたものが、お前を神のもとに連れて行くだろう”

Was du geschlagen, zu Gott wird es dich tragen!

この最後の部分を、冷静な気持ちで聴くことは、私には、決して出来ないだろう。

これからも、折に触れて、耳にしていきたい曲だ。

マリス・ヤンソンス指揮、バイエルン放送交響楽団及び同合唱団による、2011年5月の演奏。ソプラノのアニヤ・ハルテロスが、素晴らしかった。

メンデルスゾーン：交響曲第4番『イタリア』

メンデルスゾーンが、1831年から1833年にかけて作曲した交響曲。

名前の通り、1830年から1831年にイタリアを旅行し、ローマで謝肉祭や、法王の就任式などを見た印象をもとに作曲された。

第1楽章は、出だしから、軽やかな弦の旋律が美しい。最もメンデルスゾーンらしいメロディといっていいだろう。

第2楽章では、一転して、哀愁のこもった音楽で始まる。

第4楽章には、ローマ地方のサルタレロという舞曲が引用されている。

メンデルスゾーンは、自分が経験した経験から、常に音楽のヒントを得て、それをもとに多くの曲を作曲している。いわゆる天才型の音楽家で、文字通りの音楽能を持っていたのだろう。

2014年1月、水戸での水戸室内管弦楽団の演奏。指揮は、ナタリー・シュトゥッツマン。

メンデルスゾーン：序曲『フィンガルの洞窟』

メンデルスゾーンが、1830年に作曲した、およそ10分程度のオーケストラ向けの小品。

メンデルスゾーンが、スコットランドを旅行した際に、ヘブリディース諸島のスタファ島のフィンガルの洞窟を訪れ、その時のインスピレーションをもとに作った曲。

メンデルスゾーンの音楽的なセンスをよく表すエピソードだ。

音楽は、印象的な主題が、次々と展開されていく。

2014年1月、水戸での水戸室内管弦楽団の演奏。指揮は、ナタリー・シュトゥッツマン。

ベルリオーズ：テ・デウム

ベルリオーズが、1848年から1849年にかけて作曲した、宗教音楽。レクイエムと並んで、ベルリオーズの代表的な宗教音楽。

ベルリオーズは、当初、ナポレオンを讃えるために、この曲を構想したという。第7曲の行進曲は、その名残が残っているのかもしれない。

それ以外の6つの曲は、壮麗な賛美歌と、敬虔な雰囲気の静かな祈りの2つの形式で構成されている。

音楽は、いかにも宗教音楽といった感じ。レクイエムよりは、オーソドックスなイメージがした。

2013年12月、NHKホールでのN饗の演奏。指揮は、シャルル・デゥトワ。

プーランク：グローリア

プーランクが、亡くなる4年前、1959年に作曲した合唱形式の宗教音楽。ミサ曲の中のグロリアだけを取り出している。

サティとともに語られることが多いプークランだが、パリに暮らす、敬虔なカトリックの両親の元で生まれたせいで、数多くの宗教音楽を残している。

音楽は、敬虔な雰囲気を漂わせる部分もあるが、プーランクらしい、現代的な側面も多く、教会関係者からは、あまり評判が良くなかったという。

特に、最後の第六曲は、プーランクらしい、何と言うか、宇宙的な不思議な音楽。プーランクにとっては、それが、宗教的な音楽を意味したのかもしれない。

2013年12月、NHKホールでのN饗の演奏。指揮はシャルル・デゥトワ。